vladimirbush

Ein mit schöner britischer Ironie geschriebener Artikel der den operettenhaften
russischen Staat darstellt. Es ist notwendig , den Rest der Welt gegen diese
mafiöse Vereinigung preventiv zu schützen. Mittelalter is back! Die Vermutung liegt nahe, der Gauner Chodorkowski war ein Bauernopfer der anderen Mafiosi
die jetzt den hampelmann Putin zum Fotoshooting schicken.

Russia's Skiing Oligarchs Boost Putin's Olympics Bid (Update1)

By James Brooke

March 22 (Bloomberg) -- Russian President Vladimir Putin schussed down a trail at the new Psekhako Ridge ski area in the Caucasus Mountains last month to promote the region's bid for the 2014 Winter Olympics. In case photographers missed the shot, a snowmobile towed him back up the hill for another run.

State-controlled OAO Gazprom is investing $375 million in Psekhako Ridge, above the Black Sea city of Sochi. One peak away, billionaire Vladimir Potanin is plowing $262 million into another resort. Aluminum mogul Oleg Deripaska plans to spend $1.5 billion on the international airport and Olympic village in Sochi.

While the proposed venues are 850 miles south of Moscow, they are a microcosm of development in Russia today. In a capitalist version of the 10-year plan, the Kremlin picks projects and then marshals public and private investment. The market takes a back seat, retarding growth, says Rory MacFarquhar, a Moscow-based economist at Goldman Sachs Group Inc.

``This is being decided from top down,'' he says. ``Investment is being channeled into priorities identified by the leadership, which may or may not be the optimal ones for the country.''

With Russia's 1998 debt default a fading memory, the nation has embarked on a program of investments not seen since the Brezhnev-era of the late 1970s. Record oil and gas prices have swelled Russia's reserves to $317.3 billion, surpassed only by Japan and China. To cushion any drop in prices, the government maintains a ``stabilization fund,'' now at $103.6 billion.

Nationwide, about $450 billion of public and private investments are planned over the next 15 years, according to figures released by Economy Minister German Gref. Creating a modern road system will cost an additional $323 billion by 2025, says Sergei Ivanov, first deputy prime minister and a leading candidate to succeed Putin, who steps down next year.

`Culture of Nyet'

Defenders of the top-down model say that only the locomotive of a Kremlin-led project, endorsed by the president, is enough to break through Russia's bureaucratic ``culture of nyet.''

Russia's newly restored pride is driving the effort to beat South Korea and Austria for the Winter Olympics, much the way China is using the 2008 Summer Games in Beijing to announce its arrival as a world power. The International Olympic Committee will select the winner July 4 in Guatemala City.

Against the backdrop of Black Sea beaches and snow-covered peaks, Russia's bid faces the same hurdles as projects in other parts of the country: property rights that are among the weakest in the world, and a Soviet-era power grid that can leave developers without electricity.

Potanin, Deripaska

In Sochi and the mountain village of Krasnaya Polana, these forces are playing out in an 8-year, $12 billion plan to create a world-class winter resort in a region that now has a single line of slow-moving chairlifts to carry skiers up one peak.

Potanin, owner of OAO GMK Norilsk Nickel, is building the Rose Khutor ski area, with three gondolas, 20 trails and five restaurants. Deripaska, chairman of OAO Russian Aluminium, in November outbid fellow billionaire Viktor Vekselberg and bought the half-completed Sochi international airport for $206 million.

``This is not a presidential project,'' says Potanin, who regularly skis in Courchevel in the French Alps. ``It will go on under the next president, the next president and the next president.''

Russia's so-called oligarchs, who wield both political and economic power, know the price for crossing the Kremlin can be as steep as the new double black diamond runs that are being opened on the 2,000-meter (6,600-foot) peaks outside Sochi.

In 2003, Mikhail Khodorkovsky, co-owner of OAO Yukos Oil Co., topped the Forbes list of Russian billionaires. Today, he's in a Russian prison serving eight years for fraud and tax evasion. His lawyers say the sentence is punishment for challenging Putin.

Lifts Shut

Alpika Service, Krasnaya Polana's only working ski area, may be crushed by Russia's Olympic ambitions.

The company shut down its chairlift for two days on Jan. 22, after government inspectors sealed a warehouse containing spare parts, says President Pyotr Fedin. Skiers interviewed in January said police stopped buses to check passenger documents.

Fedin says local officials are trying to push him off the mountain after 15 years of a 50-year lease.

They ``want to bankrupt and close Alpika Service,'' Fedin says. ``Since Jan. 19, we have had more than 30 visits by different kinds of inspectors -- medical inspections, fire department inspections, tax inspections, ecology, tourism.''

Vladimir Prigoda, a spokesman for the Krasnodar regional government, on March 16 declined to comment. In January, when the inspections began, Krasnodar officials said they were trying to improve safety at the ski area.

Property Rights

The Alpika Service crackdown isn't the first time government inspectors have raised regulatory issues with a private investor.

Last October, environmental inspectors threatened to cancel permits for a Royal Dutch Shell Plc project on Sakhalin Island in Russia's far east. Two months later, Shell and its Japanese partners agreed to cede control of the project to Moscow-based Gazprom, the world's largest gas producer.

Partly because of the Sakhalin takeover, Russia was ranked 63rd of 70 countries in a survey of property rights released March 6 by the Washington-based Property Rights Alliance. The study placed Russia between Pakistan and Nigeria.

Another challenge to the Olympic bid is energy.

Just before a team of IOC inspectors visited last month, the power went out in Sochi.

Anatoly Chubais, chairman of national power monopoly OAO Unified Energy System, says Russia needs to invest $30 billion of public and private money in the electricity grid every year through 2010. On Feb. 17, UES agreed to invest $3.2 billion for power plants and distribution lines for the Sochi region.

Energy Crisis

``All this Soviet-era energy infrastructure has been allowed to amortize for a decade and a half, and now we are paying the price for that,'' MacFarquhar says. ``It is very difficult for new green-field companies to be attached to the grid, to receive power, to receive gas.''

A total of $1.1 billion is going into four ski resorts around Krasnaya Polana, a 40-minute drive from Sochi's airport.

With seven gondolas planned for the area, Krasnaya Polana represents the largest concentration of ski industry investment in the world today, says Paul Mathews, president of Ecosign Mountain Resorts Planners Ltd., a Whistler, Canada-based company that is designing Rosa Khutor.

Gref says the goal is to build the region into a year-round attraction, with skating rinks and ski slopes to compete with the Alps, and spa hotels to rival Turkey's beach resorts.

Sochi's subtropical resorts, once a haven for the Soviet elite, have been neglected since the collapse of the Soviet Union in 1991. When communism ended so did travel restrictions and Russians flocked to Egypt, Turkey and Thailand instead.

New Flights

To bring tourists to Russia's southernmost corner, flights from Frankfurt, Dubai and Istanbul began arriving in Sochi this winter. The new terminal at Sochi International Airport is scheduled to open next year, part of a plan triple the number of incoming passengers to 3.4 million by 2014.

Investment is creating a boomtown in Krasnaya Polana. On back streets, where roosters crow and wood smoke hangs in the air, battered houses with plastic sheets tacked over the windows stand next to blonde-wood ski chalets whose driveways are filled with sport-utility vehicles bearing Moscow license plates.

``Real estate prices are doubling every year,'' says Tom Rawlins, a 36-year-old British real estate developer who is building almost 600 apartments and cottages and a Tudor-style brew pub. ``The people here now are the pioneers.''

International Visitors

Some are skeptical.

``The only Russians who will come here to ski are the ones who can't get visas for Europe,'' Yulia Filipova, 25, a marketing consultant from Moscow, says after riding Alpika's battered double chairlift, which can only carry 1,000 skiers a day.

The region's three new resorts are scheduled to be open by 2010, with 125 miles of trails and lifts for 33,500 skiers a day.

Investors in the Caucasus may be working against the clock to create a resort that can compete with the best of Europe. Russia and the European Union have set a goal of achieving visa- free travel by 2011.

Travel to Europe is already increasing. In January, Russians spent 89,300 nights in Switzerland, up 32 percent from the same month last year, the Swiss government reported March 12.

Still, the money keeps flowing to Sochi. Mathews, who has designed 225 ski areas around the world, says the boom is similar to one that corporations such as Sony Corp., Yamaha Corp. and East Japan Railway Co. financed in Japan during the 1980s.

``The difference is that now it's Russian oligarchs,'' he says. ``They all want the president to ski their area.''

Hasi

Deripaskas Stern sinkt



Börsenschwäche setzt zu

Russlands ehemals reichster Mann musste in den letzten Monaten einiges Stehvermögen beweisen. Insgesamt ist Oleg Deripaska gemäss einer Schätzung von Bloomberg um mehr als 28 Mrd.$ leichter eingestuft worden. Stahlfürst Wladimir Lisin hat im Vergleich zu ihm nur 22 Mrd.$ eingebüsst, und der Besitzer von Severstal, Alexej Mordaschow, musste 17 Mrd.$ abschreiben. Insgesamt werden die Verluste der Oligarchen bisher in diesem Jahresverlauf auf 230 Mrd.$ geschätzt. Kein Wunder, ist es auf Moskaus Luxusgütermessen nun sehr viel ruhiger geworden.
Vor diesem Sommer schätzte «Forbes» Deripaska noch als den weitaus reichsten Mann des Landes ein. Mittlerweile haben ihn seine Konkurrenten Roman Abramowitsch sowie die Metall-Tycoons Michail Prochorow und Wladimir Potanin abgehängt. Fallende Aktienkurse haben die Privatvermögen der wichtigsten Industriellen und Finanzinvestoren in kürzester Zeit um zig Milliarden Dollar schwinden lassen. Sie sind jedoch nicht nur Opfer von Kursverlusten.
Erfolgreicher Netzwerker
Die globale Weltwirtschaftskrise hat auch die bisher gute Entwicklung der Unternehmensgewinne unterbrochen. Russland ist derzeit nicht mehr der Markt, wo sich überdurchschnittliche Renditen gleichsam von selbst erzielen lassen. Oleg Deripaska ist das beste Beispiel für die mageren Zeiten, die weitergehen werden. Seine Holding Basic Elements ist ein führender Mischkonzern, der von Grundstoffen über die Bauwirtschaft bis zur Automobilindustrie alles enthält, womit man bisher schnelles Geld machen konnte. Deripaska hat sein Handwerk im Metallhandel gelernt. Er pflegt seine Beziehungen äusserst erfolgreich. Sowohl der Jelzin-Clan als auch Regierungschef Wladimir Putin schätzen ihn sehr.
Als ihn Wladimir Potanin im Metallunternehmen Norilsk Nickel ausbooten wollte, war der Kreml denn auch sofort mit einem Kredit zur Stelle und sicherte damit auch die Mehrheitsbeteiligung von Deripaska am Aluminiumkonzern UC Rusal. Hans Peter Haselsteiner und die österreichische Raiffeisenbank waren mit einem 460-Mio.- Euro-Kredit bereit, die 25%-Beteiligung des Russen am österreichischen Baukonzern Strabag abzusichern. Für Deripaska sind die schwierigen Zeiten jedoch nicht vorbei. Er hat sein Imperium kreditfinanziert erweitert. Die mit den Aktien der übernommenen Unternehmen besicherten Kredite erweisen sich in der Finanzkrise als Boomerang.
Der russische Grossinvestor, dem 66% am weltweit grössten Aluminiumhersteller UC Rusal gehören, musste sich auf Drängen von BNP Paribas von seiner Beteiligung am kanadischen Automobilzulieferer Magna trennen und seinen 10%-Anteil am deutschen Baukonzern Hochtief an die Commerzbank abtreten.
Immenser Nachholbedarf
Auch Deripaskas Privatbank Sojuz ist ins Schlingern geraten. 75% des Kreditinstituts sollen an eine Tochterbank von Gazprom verkauft werden. Der von ihm kontrollierte Autoproduzent Gaz erhält wegen offener Rechnungen mittlerweile weder von den Stahlwerken Magnitogorsk noch von Novolipetzk Rohstofflieferungen ohne Barzahlung.
Der Magnat schlägt dem russischen Staat jetzt vor, durch ein neues und grosses Programm zur Modernisierung der Infrastruktur die heimische Grundstoffindustrie speziell zu fördern. In der Tat ist der Bedarf nach neuen Pipelines, Brücken, Häusern und Schulen unübersehbar, ausserhalb von Moskau noch weit offensichtlicher als in der Metropole.
Es ist jedoch fraglich, wie viel der anstehenden Infrastrukturausgaben in den Taschen des russischen Finanzinvestors landen werden. Ob der Stern von Deripaska in Zukunft wieder so strahlt wie einst, bleibt abzusehen. Die glorreiche Zeit der Oligarchen ist auf alle Fälle abgelaufen. Vor allem, weil der Staat immer mehr den Ton angibt und die Kontrolle kaum freiwillig abgibt

Costa

Putin und Medwedew zwei vertrottelte Zwerge.
Man sollte sie als Gartenzwerge aufstellen.


Jojo

Hasi

Oligarch in Finanznöten: Banken gewähren Deripaska Schonfrist

MOSKAU, 29. Juli (RIA Novosti). Der russische Großunternehmer Oleg Deripaska steht kurz vor einer Umstrukturierung der Schulden seines Konzerns BasEl, die sich zu Beginn der Krise auf rund 25 Milliarden US-Dollar belaufen haben.

Wie die Zeitung "Wedomosti" am Mittwoch berichtet, unterzeichnete der Gläubigerausschuss von En+ Group die Bedingungen zu einem Abkommen mit BasEl über eine Umstrukturierung der Schulden in Höhe von einer Milliarde US-Dollar.

"Das neue Abkommen soll innerhalb der nächsten zwei Monate unterzeichnet werden", teilte Wladislaw Solowjow, Generaldirektor von En+, über seinen Pressedienst der "Wedomosti" mit.

Am Dienstag wurde mit der Aussendung des Abkommens an die Gläubigerbanken begonnen, die das Dokument ebenfalls signieren sollen.

750 Millionen von der Milliarde Dollar macht ein gemeinsamer Kredit von ABM Amro, Credit Suisse, Deutsche Bank, Goldman Sachs, Morgan Stanley, Natixis und RZB aus, der Anfang 2008 für drei Jahre gewährt wurde. Insgesamt soll das Abkommen von 40 Banken mitunterzeichnet werden.

Die Bedingungen der Umschuldung werden bislang geheim gehalten. Ein Sprecher von Deripaskas Unternehmen teilte lediglich mit, dass die Tilgungsfrist auf das Jahr 2013 verschoben werde. Momentan werden die Kredite gemäß einer Absprache mit den En+-Banken nicht zurückgezahlt. Das Moratorium gelte bis zum Abschluss eines neuen Abkommens.

Zum Gläubigerausschuss gehören Deutsche Bank, Natixis, Raiffeisen, Mitsubishi und RBS.

Die Nachricht über die Umschuldung bei En+ sei ein positives Signal für die Tochtergesellschaft US Rusal, an der En+ 57 Prozent der Aktien halte, stellt Marat Gabitow, Analyst von Unicredit Securities, fest.

Außerdem erwartet Deripaskas Aluminiumkonzern ein weiteres Abkommen mit westlichen Banken über eine Umstrukturierung der Kredite in Höhe von 7,4 Milliarden Dollar, bei der die Rückzahlungszeit um sieben Jahre verlängert wird. Zuvor hatte Deripaskas Unternehmen Russneft eine Umschuldung von 2,7 Milliarden Dollar mit der Sberbank ausgehandelt. Vor zwei Wochen hatte auch der Autohersteller GAZ, der ebenfalls Deripaska gehört, eine fünfjährige Verlängerung der Rückzahlungsfrist ausgehandelt. Bei GAZ handelt es sich um Kreditschulden in Höhe von 40 Milliarden Rubel (knapp eine Milliarde Euro).

Damit haben die Unternehmen aus Deripaskas Holding die Kredite in einem Gesamtwert von 12,4 Milliarden Dollar umstrukturieren können.

Zu Beginn der Krise standen all diese Unternehmen am Abgrund angesichts des großen Schuldenbergs. Nun steht BasEl kurz vor der Umstrukturierung einer guten Hälfte der Kreditschulden.

Hasi

Schuldenabbau bei RusAL: Verkauf von Norilsk-Nickel-Anteilen im Gespräch - "Wedomosti"

MOSKAU, 29. Juli (RIA Novosti). Eine der Bedingungen für die Umstrukturierung der westlichen Bankenkredite für RusAl über insgesamt 7,4 Milliarden Dollar besteht darin, dass ein Verkauf der 25-prozentigen Anteile an Norilsk Nickel in Frage kommen soll, die im vergangenen Jahr beim Großunternehmer Michail Prochorow gekauft wurden.

Wie die Tageszeitung "Wedomosti" erfuhr, wird der russische Alu-Riese RusAl das machen müssen, wenn der Marktwert dieser Anteile einen Wert von 7,5 bis acht Milliarden Dollar erreichen wird.

Zuletzt hat das Sperrpaket von Norilsk Nickel im September 2008 so viel gekostet. Am Dienstag lag sein Preis bei 4,67 Milliarden Dollar. Laut einer Prognose von Unicredit Securities könnte der Preis in einem Jahr auf 6,24 Milliarden Dollar hinaufklettern.

Zugleich handelt es sich nicht um eine harte Forderung an RusAl: Das Unternehmen soll nur alles Mögliche tun, um die Aktien möglichst teuer zu verkaufen, äußerte ein dem Unternehmen nahe stehender Experte in der Zeitung. Wenn sich kein Käufer zum gewünschten Preis finden lässt, so werde es nicht zum Geschäftsabschluss kommen.

Indes muss RusAl seinen Schuldenberg abbauen, stellte der Gesprächspartner der Zeitung fest. Den Gläubigern sei es egal, wie RusAl das erforderliche Geld auftreibt. Der Verkauf der Norilsk-Nickel-Anteile wäre nur einer der Wege zu diesem Ziel.

Dabei sind diese 25-prozentigen Anteile bei der Vnesheconombank (VEB) als Kreditpfand hinterlegt. Die Bank hätte nichts gegen einen Verkauf dieses Aktienpakets, weil dies die auf RusAl lastende Schuldenbürde verringern würde.

Ein VEB-Vertreter verwies allerdings darauf, dass es auch auf den potentiellen Käufer ankommt: Diese Anteile werden nicht an jeden verkauft.

Zu den Interessenten, die dieses Paket kaufen möchten, wird der Großunternehmer Wladimir Potanin gezählt, dessen Konzern Interros selbst mit mehr als 25 Prozent an Norilsk Nickel beteiligt ist.

Zugleich meinte Unicredit-Securities-Experte Marat Gabitow, RusAl selbst wäre kaum an einem Ausstieg aus Norilsk Nickel interessiert: Der Aluminium-Produzent wünsche eher eine Fusion der beiden Konzerne.